Roma, terremotos, profecías....la historia interminable

Albert Einstein, genio y figura a extremos insospechados, postuló una de las citas más fabulosas que he leído, y que aún recordándola de toda la vida, viene al caso de esas noticias chorras y absurdas que se leen de vez en cuando. Dijo, “Hay dos cosas infinitas: el Universo y la estupidez humana. Y del Universo no estoy seguro.”

He leído absorto la noticia de una supuesta profecía que dice que Roma será en las próximas horas destruida por un terremoto. Un supuesto notición basado en las “predicciones” de Raffaele Bendandi, una especie de científico de andar por casa que tuvo varios momentos gloriosos en la época de Mussolini (menudo bagaje, eh?). El caso, es que Bendandi aseguraba haber encontrado la forma de predecir terremotos (otro gran clásico de la Ciencia…), lo más curioso de la rocambolesca historia es que su fundación (sí, tienen una fundación dedicada al estudio de su obra, murió en 1979) dice que no existe ningún documento que diga algo parecido….

Roma, un día cualquiera.

Pero dentro de esta chorrada, porque no puede definirse de otra manera, subyace algo más profundo, y como comentaba Einstein, es la estupidez humana, que alcanza cotas cuasi-infinitas. Y es que se estima que hoy un 20% de los funcionarios italianos podría no ir a trabajar, y que miles de alumnos no irán a sus clases. Y eso que es Italia, un país presuntamente del primer mundo en el que se encuentra una de las instituciones con mayor reputación en el mundo de la Sismología, que no es otra que el Instituto Nacional de Geofísica y Volcanología (INGV), que se ha apresurado a desmentir tamaña broma (y que imagino serán ahora mismo vilipendiados y odiados por todos aquellos que se acogerán al “Día D” para disfrutar de una jornada de asueto).

Además, existe una fijación casi enfermiza con Roma, la ciudad eterna, a la cual algunos parecen querer licenciar el apodo, tal y como sucedió en el año 64 con el pavoroso incendio de la ciudad y que siempre se ha atribuido a Nerón, aunque cada vez son más los Historiadores que dicen que el tema no fue exactamente así.

El incendio de Roma.

Robert Hubert (1733- 1808), Musée André Malraux, Le Havre, France

Más allá del cachondeo que provoca la noticia de este terremoto, entristece mucho ver como este tipo de paranoias colectivas sigue calando en una sociedad preparada, que ha visto como muchos terremotos golpeaban su territorio (L´Aquila 2009, el último considerable) y como varios volcanes muestran a diario su poder en el país trasalpino (Etna, Stromboli y en un futuro, el Vesubio). Mientras, en las sombras cientos de investigadores en todo el mundo trabajan como pequeñas abejas en un panal de forma absolutamente meticulosa intentando desentrañar las infinitas peculiaridades y particularidades que rodean a un fenómeno tan complejo como el de los movimientos sísmicos. Roma seguirá en su sitio una vez que la jornada haya concluido, y la gente volverá a sus puestos de trabajo, pero una vez más quedará patente la sentencia de Einstein, y es que la estupidez humana, amigos, no sólo es infinita, es que además es “renovable”.

El magnífico coliseo de Roma, tal y como estará al acabar el día.

Resumiendo Abril, Japón, Taal Volcano, Tornados USA

El pasado mes de abril comenzó con el recuerdo del pasado 11 de marzo, cuando la tierra tembló como no lo había hecho nunca en Japón, con el ya tristemente conocido terremoto-tsunami de 9.0 grados en la escala de Richter. Poco a poco durante el mes de abril fuimos conociendo más y más detalles de esta tragedia, como el terrible dato que confirmaba que en algunas zonas de la prefectura de Iwate, las olas alcanzaron los 38 metros de altura, una cifra difícil de comprender. Por si todo eso era poco, el día 7 una fuerte réplica de 7,4 grados en la escala Richter (curiosamente, es el segundo terremoto de mayor magnitud registrado este año, nada mal para una réplica) despertaba de nuevo el temor a que un tsunami se produjese en las costas de Miyagi, aunque finalmente eso no sucedió.

Aeropuerto de Sendai engullido por el tsunami del pasado 11 de Marzo. Kyodo News/AP

Pocos días después, el día 9, un volcán filipino empezaba a cobrar protagonismo. Se trataba de Taal, uno de los volcanes más activos del país, y uno de los más bellos por su localización. Ese día, el Insituto Filipino de Volcanología y Sismología (PHIVOLCS) aumentaba el nivel de alerta para el volcán. Así, en la comunicación que hacían pública se constataba que la sismicidad había aumentado notablemente, que la emisión de CO2 había aumentado de forma significativa hasta las 4670 toneladas diaria (acción conjunta con el ITER-INVOLCAN) lo cual parecía indicar que se estaba produciendo un acercamiento del magma hacia la superficie, que el volcán estaba más “inflado” que en meses anteriores y que la actividad fumarólica era por momentos mayor de lo normal, acompañada en ocasiones del sonido típico de “silbidos”.

Vista de la laguna cratérica de Taal, Filipinas

Ya hacia final de mes apareció la que sin duda ha sido la noticia más destacada hasta el momento, y ya todos la conocéis, esa cadena de tornados que ha arrasado gran parte del Sur y Este de los USA, afectando al menos a siete estados. Aunque las cifras son preliminares, se habla ya de 426 tornados, de los cuales 127 han sido confirmados. De estos, 9 han sido catalogados como EF4 en la escala Fujita, lo que significa vientos entre 267-322 Km/h, y dos confirmados como EF5, la máxima catalogación posible, con vientos superiores a 322 Km/h. El peor de los tornados hasta el momento, el de Tuscaloosa, pasará a la historia como el tornado que más muertes ha causado desde 1955, pues ya se han confirmado 65 víctimas. Alabama ha sido el estado más dañado, con al menos 249 víctimas sobre tu terrorífico balance de 352 fallecidos hasta el momento.

Imágen aérea de Ringgold, Georgia, devastada por un tornado EF4. National Weather Service.

Este es para mí el podio de este Planeta Extremo en lo que se refiere al mes de abril. Quién sabe lo que Mayo nos deparará. Feliz Domingo!!

La Vida se abre camino

Siempre recordaré esa frase, que pronunciaba el Dr. Ian Malcom (protagonizado por el actor Jeff Goldblum) en la película Parque Jurásico. Esa frase condensa perfectamente el escenario posterior a una catástrofe natural, por mayúscula que esta sea. Seguramente lo veremos a partir de ahora en la reconstrucción de la zona devastada por los más de 340 tornados que han asolado gran parte del Sur y el Este de los Estados Unidos. Y ya lo estamos viendo en la zona devastada por el terremoto y posterior tsunami que vivieron los habitantes de la zona Noreste de Japón, el pasado 11 de marzo. Es curioso el tratamiento que se da a este tipo de fenómenos. Es obvio y lógico que lo más interesante sigue siendo lo instantáneo, lo trágico, la esencia del momento en el que ese muro de agua golpea la costa y barre del mapa localidades enteras, y con ellas, miles de vidas con sus historias particulares. Hemos visto cientos de imágenes, cientos de vídeos que describen perfectamente el horror vivido, pero como apostillaba el Dr. Ian Malcolm, la vida se abre camino.

Los grupos de rescate guardan un momento de silencio en Hiyori Yama, Natori. AFP

Y lo hace con el esfuerzo y la comprensión de un pueblo entero, como es el japonés, todavía en gran parte sumido en un estado de shock, que no les ha impedido comprender que no hay mejor vacuna contra el dolor que la férrea convicción del trabajo en conjunto, que la mejor forma de superar el golpe de pasado, es mirar con decisión al futuro. Apenas han pasado 50 días desde el terremoto-tsunami, y parece imposible ver como en algunas zonas, sólo necesitaron seis días para hacer desaparecer las cicatrices de tan terrible tragedia. Este tipo de documentos gráficos también deberían dar la vuelta al mundo, como muestra palpable de que incluso ante la peor de las adversidades, hay países, culturas, pueblos que sólo aceptan un destino para sus ciudadanos, “bienestar”.

Autopista reconstruída en 6 días. Ejemplo de superación ante la adversidad.

Todavía hoy hay zonas traumatizadas, mutiladas de lo que era su vida normal, pero, una vez más, el milagro de la vida, esa actitud que probablemente nos diferenció hace millones de años del resto de especies, vuelve a aflorar, una y otra vez, sin descanso. A pesar de los golpes que da la vida, el ser humano ha desarrollado una asombrosa capacidad para salir adelante, y en eso, han sido también muchas las imágenes y muchos los reportajes que han dado cuenta de la disposición de los japoneses a "ejercer" su derecho a levantar de nuevo la cabeza. Y muestra de ello es la fotografía que para AFP sacó Yasuyoshi Chiba en Kesennuma, una de las ciudades más castigadas por el tsunami.

Baño caliente entre las ruinas de Kesennuma, Miyagi. La vida se abre camino.AFP.

La vida se vuelve a abrir camino en medio del caos y la destrucción. Actitudes que engrandecen aún más si cabe la figura que el pueblo japonés ha perfilado en estas últimas semanas ante los ojos de todo el mundo, el de un pueblo que se levantará nuevamente, que al final prevalecerá, basando su destino en la perseverancia, el orden y la disciplina. Va por ellos.